Внезапно мобильный разразился мелодией, такой оглушительной, что, казалось, ее слышно на весь лес. Я вздрогнула и чуть не выронила трубку из рук. Незнакомый номер. Но я торопливо ответила на вызов, чтобы прекратить эту громоподобную трель, которая могла выдать мое местонахождение, и приглушенно сказала:
— Алло!
— Где ты? — без приветствия заорал Андрей.
— Так сильно соскучился? — нервно пошутила я.
— Где ты? — уже тише, голосом, от которого у меня мурашки пробежали по телу, повторил он.
— Я у Замка Сов, в Ш**.
Андрей ошарашенно замолчал. Сейчас спросит, что я там делаю и как меня туда занесло на ночь глядя. Но Гончий меня удивил.
— Я буду через час, — отрывисто сказал он. — Никуда не уходи. С места не двигайся. Жди меня. Поняла?
— Да поняла я, поняла.
Из трубки полились громкие гудки. Я нажала на отбой, погладила экранчик и улыбнулась. Приятно, когда о тебе заботятся. Приятно, когда за тебя волнуются. Приятно, когда за тобой обещают приехать через час, тогда как дорога занимает как минимум два. Я подняла лицо и поймала сухими губами падающие снежинки. Снегопад усиливался.
Андрей примчался через час, как и обещал. К тому времени я успела доковылять до указателя с названием Ш** и почти превратилась в сосульку. Зуб на зуб не попадал, нога в сапоге со сломанным каблуком прихрамывала, а я с тоской думала, что Андрей наверняка прикатит за мной на своем мотоцикле, тогда как я бы душу отдала, лишь бы оказаться в теплом салоне его джипа.
Он приехал на джипе. Пронесся мимо указателя. В последний момент заметил, дал обратный ход. Сравнялся со мной, выскочил из машины. Посмотрел так, что у меня сердце ухнуло вниз. Бросил:
— Залезай.
Его тон мне не понравился, но выбора у меня не было. Я торопливо топнула, стряхивая налипший снег, запрыгнула на переднее сиденье и попросила:
— Включи обогреватель!
Он бросил на меня странный взгляд:
— А что, кровь тебя не греет?
— Т-ты же знаешь, она у меня холод-дная, как у всех н-нас, — отстучала зубами я.
Андрей вывернул руль, разворачивая машину в сторону Парижа, и дал по газам. Меня вжало в сиденье. Если он на такой скорости ехал сюда, неудивительно, что он добрался так быстро.
— Как я понимаю, спрашивать, как ты здесь оказалась, бессмысленно? — процедил Андрей.
— Почему? — Начиная отогреваться, я сделалась совсем шелковой. — Я хотела посмотреть свой замок.
— Свой замок? — воскликнул он.
Я пожала плечами. Мол, что такого? Имею право.
— Почему, — Андрей заскрежетал зубами, — почему ты сбежала из-под охраны? Почему отключила телефон?
— Если бы я знала, что ты будешь так волноваться, то сбежала бы еще раньше, — промурлыкала я, совершенно разомлев от тепла.
— Ты уехала в Ш** сразу после того, как обдурила охрану и водителя? — холодно осведомился Андрей.
— Нет. — Я, в отличие от него, была настроена благодушно. — Сначала я погуляла по городу.
Дворники на переднем стекле быстро расчищали падающий снег, и в их движении было что-то завораживающее.
— Где? — тихо спросил Гончий.
— Что? — не поняла я.
— Где. Ты. Была? — отрывисто повторил он.
— В Париже? Гуляла. Мне так нравится этот город, он такой галантный.
Я попробовала объяснить Андрею свою теорию о мужчине-Париже и женщине-Москве. Он же тоже знает Москву и должен понять, о чем я говорю, но он грубо перебил меня:
— Скажи, где ты была.
— Это что, — рассмеялась я, — допрос? — Но наткнулась на его мрачный взгляд и прилежно отчиталась: — Ну, я побродила там в округе, прогулялась по Елисейским полям, посидела в кафе. Потом взяла такси и поехала в Ш**. Ты не представляешь, что там было! Даже хорошо, что за мной приехал ты, а не Вероник. Тебе это тоже важно знать. Я не единственная наследница Жана, у него есть еще двенадцать кровных наследниц, которых он инициировал тайно.
— Хватит врать! — в сердцах бросил Андрей. — Тебе это уже не поможет.
— Да ладно тебе, — обиделась я. — Что я такого страшного натворила? Подумаешь, сбежала из-под надзора, чтобы погулять. Да если бы я этого не сделала, никто бы никогда не узнал, что у Жана есть другие наследницы, кроме меня. Можно сказать, сама судьба меня сюда привела! Ради таких известий даже сапожек «Гуччи» не жалко. Хотя каблука, наверное, мне уже не восстановить, и придется их выбросить. Жаль, классные были сапожки… Ой! — Я подпрыгнула на сиденье. — Мы уже далеко уехали?
— Мы на полпути к Парижу.
— Да что же я! Совсем забыла — там в парке два мертвых репортера. Их убила Кобра.
Андрей резко ударил по тормозам, машину занесло к обочине, засыпанной снегом, я взвизгнула.
— Три убийства в одну ночь — это слишком даже для тебя, — медленно сказал он, не поднимая голову от руля.
— Ты меня, вообще, слушаешь? Их убила Кобра!
— Их убила тропическая змея? — смертельно усталым голосом спросил он. — В предместье Парижа? В начале января?
— Да нет же! — сбивчиво заговорила я. — Кобра — это девушка. Я просто имени ее не расслышала, вот и называю ее так. Кобра побежала за этими репортерами. А потом, когда я уходила из замка, я нашла их мертвыми в парке. И их камера была разбитой.
— Так это правда? — Андрей поднял на меня глаза. — Они мертвы?
Я кивнула и тихо добавила:
— А еще она выпила из них всю кровь.
— Три убийства в одну ночь — это слишком даже для тебя, — медленно повторил он.
— Что значит — три? — осеклась я.
— Ведь прежде чем уехать в Ш**, ты наведалась в парижскую квартиру Изабель и убила ее, — убежденно выдал он.